二月十四日バレンタインデー。












女の子が好きな男の子にチョコを渡すイベント。
でも、俺は違った。
俺の場合は、男の子が好きな男の子にチョコを渡すというイベントなのだ。
この、かわっているイベントが始まったのは丁度一年前にあいつと付き合ってからだ。
それまでは俺も、もらう側だった。








が・・・・・・・・・。









それが、今となっては・・・・・・。
チョコは、手作りが一番いいと思って去年手作りを渡した。
そうしたら、あいつは食べるなり「まずい」とか言い出した。
結局、最後まで食べてくれたけど。
だから、今年は買った物にしようと考えている。









十四日前日。












「伊武ーー伊武ならどんなチョコが欲しい？」
「何？・・・･俺にくれるの？・・・・」
「いや、跡部にさ」
「ああ。なるほど」
「で、どんなのがいい？」
「・・・・・・・･別にそんなのいらないし・・・・」
「そ、そおなのかよ」
結局、伊武に聞くのは間違っていた。
こうなったら、自力で考えるしかなさそうだ。
やっぱ、よくあるハートの形とか？
でも、恥ずかしいな・・・・・。
苦味が利いたやつとか！！
あいつ、甘いのすきそうじゃねーし。








それにすっかな。









うん。そうしよう。





放課後俺は、商店街へ向かった。
商店街は女の子たちでいっぱいだ。
この中で、チョコを買うのは恥ずかしすぎる。
俺は、顔を赤面しながら店の中へ入って行った。
俺が入ると、皆が俺のほうを見てきているような気がした。
気のせいだと思うけど・・・・・・。
「お客様、チョコをお探しですか？」
一人の店員が俺に話しかけてくる。
「え・・・？・・・・・･ハイ」
赤面している俺を見て店員は小さくクスクスと笑った。
「どんなものを？」
「苦味のきいたやつを」
「これなんかどうでしょう。にがみの後に甘味がくるってチョコなんですけど」
「あの、自分で探して見ます！！」
「そ、そうですか」
俺は店員を追い返すと自分えさがし始めた。






まずは、形から・・・・・。






やっぱり、四角だな。
って、ほとんどがハートじゃねえかよ。
四角いのってないのかな・・・・・。
これって････さっき店員が俺にお勧めしたやつだ。
これ、四角いのじゃん。
どーしよう、これにしようかな？
でも、シンプルすぎるかな？
まあ、いいか。
ようは、思いがこもっていればいいわけだし。
俺は、レジへ向かった。
俺が、レジにそれを出すといつものお決まりなやつが来た。
「お客様、プレゼントですか？」
「はい・・・・･包んでください」
これを、答えるのは結構恥ずかしい。
しかも、チョコだからよけいに恥ずかしい。
「少々おまちください・・・・・・・・・・・・・おまたせしました」
俺は代金を払ってチョコを受け取ると急いでその店から出た。








十四日当日







「跡部・・・・・遅いな・・・・・」
いつもなら、先に来ている跡部が来ない。
「まさか約束忘れてんじゃ・・・・」
「誰が、約束忘れてるって？あーん？」
来た！！
「だって、遅かったじゃん」
「しかたねえだろ。女子に捕まってたんだからよ」
そういえば、去年もそんな理由で少し遅れてきていたような・・・・。
「・・・・・・」
「嘘だ・・・・・・一個も、もらってねえから安心しろよな」











「・・・・・・これ」
「なんだ、今年は手作りじゃねえのかよ」
「だって、跡部去年俺が作ったのまずいって言ったじゃん」
「まずいもんは、まずいんだよ」
「ほら」
「まあ、食うからよこせ」
「はい」
「なんか、びみょーな苦さだな」
「えっ？まずい？」
「食ってみな」
そう言うと、跡部は自分の唇を俺の唇に当ててきた。
ほろ苦くチョコの味が広がってくる。
長いキス。
今度は、甘くなってきた。
あの店員の言っていた事は本当だったんだ。
「・・・・・・・っは」
「どうだった」
「べ、別にまずくんねーじゃんか！！」
「一人で食べるとまずいんだよ」



・ ・・・・・・・・・・・？





「・・・・・・・」
まだ、チョコの甘さが口の中にある。









「神尾、ありがとな」






こうしてバレンタインデーは終わった。
ホワイトデーには、俺があげたチョコの倍の額のプレゼントが返ってきた。
毎年、同じだ。







でも、一つだけ違うことが・・・・･一緒にチョコを食べた事。




こんなのは、初めてだった。







yoshiyuki